Certes, ils sont très caloriques c'est pour cela qu'ils sont notamment très appréciés des sportifs, mais ils présentent beaucoup de qualités nutritives.

Premier avantage : ils sont riches en acides gras insaturés (oméga 3, 6 et 9), qui ont une action protectrice sur le système cardiovasculaire et favorisent le bon fonctionnement des systèmes nerveux et immunitaires. Ils sont aussi pauvres en acides gras saturés qui, en excès, sont mauvais pour notre cœur et nos artères.

Par ailleurs, les fruits secs sont une excellente source de minéraux : les amandes, par exemple, sont riches en calcium et peuvent se révéler une alternative aux produits laitiers. Comme les pistaches, elles contiennent aussi du potassium, qui permet de lutter contre l'hypertension artérielle.

Enfin, les fruits secs sont riches en fibres, essentielles au bon fonctionnement de notre système digestif, de notre microbiote intestinal et, par voie de conséquence, de notre système immunitaire.

Pour profiter pleinement des bienfaits des fruits secs, il est essentiel de les manger entiers (avec la pellicule brune qui les recouvre) et, surtout, non salés ni sucrés.

D'un point de vue diététique, les fruits secs ne sont pas des fruits qui ont été déshydratés, comme par exemple les raisins secs ou les figues séchées. Ils comportent naturellement très peu d'humidité dans leur partie comestible. On les appelle aussi fruits à coques, fruits sans pulpe, ou fruits oléagineux.

Concrètement, il s'agit des noix, noisettes, amandes, cacahuètes, noix de cajou, pignons, pistaches, châtaignes, noix de pécan, noix du Brésil. On les trouve dans le commerce avec ou sans leur coque, brut ou préparés. Il existe par exemple des versions grillées, réduites en poudre, en huile, en pâte.