Une étude originale montre que les variations de mouvement des molécules deau dans le cerveau pourrait être un révélateur de la maladie dAlzheimer.

Laccumulation de fibres composées de protéines tau dans le cerveau est une des caractéristiques de la maladie dAlzheimer. Ces fibres sont cependant difficiles à détecter à un stade précoce. Des données récentes suggèrent que cette détection pourrait se faire en observant des mouvements de leau dans le cerveau. Une collaboration internationale associant des chercheurs grenoblois de lInstitut de biologie structurale (CEA/CNRS/UJF), de lInstitut Laue-Langevin et du Laboratoire des matériaux et du génie physique (CNRS/INP) a en effet mis en évidence que les molécules deau sont beaucoup plus mobiles à la surface de ces fibres.

Ces observations suggèrent quune technique dimagerie médicale comme limagerie par résonnance magnétique, qui permet de visualiser la diffusion de leau dans le cerveau, pourrait être utilisée pour diagnostiquer précocement la maladie dAlzheimer.

Source : PNAS, 19 mai 2015.

Article extrait du magazine «  Recherche & Santé  » 144