Il existe deux types de cellules graisseuses : les adipocytes blancs, très nombreux, qui se chargent de stocker l'énergie sous forme de graisses ; et les adipocytes bruns, présents en très faible quantité chez l'adulte, qui, à l'inverse, brûlent l'énergie pour produire de la chaleur.

De ce fait, on envisage depuis peu d'implanter des adipocytes bruns chez des personnes obèses afin d'accroître leur dépense énergétique, et leur faire ainsi perdre du poids.

Un premier pas a été franchi par des chercheurs de l'Institut Valrose de Nice (Inserm, CNRS, Université Côte-dAzur). Ils viennent de mettre au point une technique permettant de produire des adipocytes bruns à partir d'autres cellules. « Désormais, l'objectif est de montrer qu'en transplantant ces cellules brunes humaines chez un animal obèse, les paramètres métaboliques associés à l'obésité s'améliorent et qu'il existe un effet thérapeutique », explique Christian Dani, responsable de l'équipe. Une étape indispensable avant de passer à des tests chez l'homme.

Source : Sci Rep - août 2016

Article extrait de Recherche & Santé n° 149 - 1er trimestre 2017