Le cholestérol est pourvoyeur de nombreuses pathologies cardiovasculaires. Lorsquil est présent en trop grande quantité dans la circulation, il peut saccumuler dans les parois artérielles et provoquer une athérosclérose.

Pour éviter quune trop grande quantité de cholestérol ne soit présente dans le sang, la molécule est prise en charge par les High Density Lipoproteins (HDL) qui le transportent vers le foie pour sa dégradation.

De plus, ces HDL ont une activité antioxydante qui protège les vaisseaux sanguins.

Des chercheurs se sont intéressés à ce phénomène chez des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, un rhumatisme inflammatoire chronique qui attaque le cartilage et les os et peut entraîner un handicap à long terme.

Léquipe souhaitait savoir si linflammation chronique engendrée par la maladie influençait la fonction et la capacité antioxydante des HDL. Ils se sont ainsi penchés sur les HDL contenus dans le sang de patients, quils ont comparé à ceux de personnes indemnes.

Les chercheurs ont découvert que certaines formes de HDL étaient modifiées lors de la polyarthrite rhumatoïde, et quune forte inflammation abaissait les capacités antioxydantes de ces molécules.

Ce mécanisme contribuerait à laugmentation des risques cardiovasculaires observée chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde : un pas pour définir une stratégie thérapeutique adaptée.

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Source : Gómez Rosso L et al. Altered lipidome and antioxidative activity of small, dense HDL in normolipidemic rheumatoid arthritis: relevance of inflammation. Atherosclerosis 2014 ; 237 : 652-60._