D’où un moindre plaisir à manger. On constate aussi un ralentissement du processus digestif qui peut conduire à une sensation de satiété prolongée. Enfin, la santé buccodentaire est souvent affectée, avec des difficultés à mâcher, à saliver et à déglutir.

Autant de facteurs qui peuvent conduire à une baisse de l’appétit chez les seniors, sans compter l’isolement social et certaines maladies et/ou traitements chroniques qui peuvent entraîner des troubles digestifs. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les personnes âgées ont des besoins nutritionnels identiques aux adultes et doivent même recevoir un apport en protéines plus important, car elles peuvent être sujettes à une fonte musculaire.

Tout cela explique pourquoi la dénutrition touche plus particulièrement les personnes âgées. Des recommandations de bonnes pratiques publiées par la Haute Autorité de santé précisent d’ailleurs que la dénutrition doit être surveillée chez les plus de 70 ans.