Ils ont ainsi identifié plusieurs mutations génétiques dont la fréquence a rapidement augmenté il y a environ 4 500 ans, signe qu'elles conféreraient un avantage immunitaire contre les pathogènes. Une évolution sans doute liée à des épidémies sévères comme la peste. Mais en parallèle, les chercheurs ont aussi observé une augmentation de la fréquence de mutations génétiques associées à une plus grande sensibilité à certaines maladies inflammatoires ou auto-immunes !

Ces résultats suggèrent que le risque de troubles inflammatoires a augmenté chez les Européens depuis le Néolithique en raison d'une sélection positive de mutations permettant de mieux résister aux maladies infectieuses », explique Lluis Quintana-Murci, directeur de l'étude et professeur au Collège de France et à l'Institut Pasteur.

Source : Cell Genomics, 14 décembre 2022