Le microbiote intestinal recouvre les milliards de micro-organismes, principalement des bactéries, qui vivent au sein du tube digestif de chaque individu. Autrefois, on pensait qu'il servait uniquement à dégrader des composés que l'organisme ne parvient à assimiler seul, et à nous protéger contre les agents pathogènes. Aujourdhui, de nombreuses preuves s'accumulent en faveur d'une action plus étendue : croissance, sensibilité au stress, douleur, régulations métaboliques et immunitaires Des recherches ont permis de montrer que des perturbations du fonctionnement ou de la composition du microbiote étaient associées à l'apparition de certaines maladies, telles que les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin ou encore certaines pathologies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer. Des altérations du microbiote sont également suspectées de jouer un rôle dans le développement de l'obésité et du diabète de type 2. Récemment des chercheurs, avec l'aide de la Fondation, ont découvert qu'agir sur le microbiote intestinal en administrant des bactéries bénéfiques, des probiotiques, peut avoir une action positive sur l'obésité et ses complications, notamment le diabète de type 2 (maladie caractérisée par un taux de glucose trop élevé dans le sang).

L'équipe a testé différentes souches de probiotiques chez des souris obèses. Des effets protecteurs de certains probiotiques sur l'obésité ont été observés, tels qu'une réduction de la prise de poids et de l'accumulation des graisses. De plus, une amélioration de la résistance à l'insuline et de l'inflammation chronique, deux facteurs impliqués dans le développement du diabète de type 2, ont également été retrouvés.

Au niveau de l'intestin, les chercheurs ont observé que l'effet bénéfique des probiotiques s'accompagne d'un changement au sein de certaines espèces microbiennes, avec notamment une augmentation de l'abondance de deux espèces potentiellement bénéfiques au détriment dune troisième.

Les chercheurs espèrent que les résultats seront transposables chez l'Homme, ce qui ouvrirait la voie à des préparations probiotiques plus efficaces pour prendre en charge l'obésité et le diabète de type 2.

Source : Alard J et al. Beneficial metabolic effects of selected probiotics on diet-induced obesity and insulin resistance in mice are associated with improvement of dysbiotic gut microbiota. Environ Microbiol. 2016 ; 18 : 1484-97.