« Dans la sclérose en plaques, des cellules immunitaires de type inflammatoire détruisent progressivement la myéline, la gaine de protection des neurones du système nerveux central. de fait, la remyélinisation - qui peut être spontanée ou stimulée par des médicaments -, concentre de grands espoirs thérapeutiques. Mais comment l’évaluer efficacement ? Nous développons des techniques d’imagerie médicale de tomographie par émission de positons (TEP scan) pour étudier spécifiquement la myéline in vivo chez l’homme. Nous avons par exemple déjà obtenu des cartes 3D du cerveau qui montrent une grande hétérogénéité de la remyélinisation spontanée chez les patients, qui est corrélée à la progression de leur handicap. Cela nous a aussi permis de voir que l’inflammation persiste au sein de certaines lésions, et s’organise, de manière diffuse, du centre vers la périphérie du cerveau.

Pour savoir si l’inflammation a une influence sur la remyélinisation, nous allons coupler de l’IRM avec la TEP chez des patients à divers stades de la maladie. Notre objectif est de dégager des indices pronostiques des trajectoires individuelles de remyélinisation et de handicap, et de créer des outils d’évaluation spécifiques pour les études thérapeutiques à venir.»