S’ils font la une des médias et sont surnommés « polluants éternels », c’est que durant toutes ces années ils ont aussi été rejetés dans l’environnement et sont très stables chimiquement. On les retrouve ainsi dans l’air, l’eau et les sols, où ils représentent un risque pour la faune et la flore.

La contamination humaine se fait principalement par le biais de l’alimentation et de l’air que nous respirons, avec, selon certaines études, un risque pour la santé humaine. Les PFAS sont en effet capables de s’accumuler dans certains tissus humains comme le sang, les reins ou le foie. On les suspecte ainsi d’augmenter les risques de cancer du rein, d’hypercholestérolémie ou de dérèglement immunitaire. D’après l’Inserm, les PFAS pourraient avoir également d’autres effets délétères comme l’infertilité, des retards de croissance ou encore le diabète.

Mais aujourd’hui, il n’y a aucune certitude, en raison de l’existence de milliers de PFAS différents et autant de mélanges possibles, et qu’il est encore difficile de connaître les doses auxquelles nous sommes réellement exposés. Il est nécessaire d’accélérer les recherches sur ces substances et leur toxicité.