Les recherches de Gilles Blancho s’attachent notamment à améliorer les techniques de préservation des greffons de rein et pancréas, c’est-à-dire la conservation de l’organe durant le temps qui sépare son prélèvement chez le donneur de la transplantation. En effet, l’interruption de la circulation avec le défaut d’oxygénation, la conservation au froid puis la reperfusion de l’organe implanté avec un afflux massif de sang, créent des dommages aux cellules et une forte réaction inflammatoire qui augmentent le risque de rejet à long terme.

Avec son équipe, Le Pr Blancho a identifié une molécule qui pourrait protéger le greffon de ces effets délétères. Elle va être testée en essais précliniques dans des modèles de porc, avec l’espoir d’améliorer le devenir à long terme du pancréas et du rein greffés. Il s’agit aujourd’hui d’un enjeu majeur, notamment dans un contexte de pénurie de greffons et alors que le nombre de personnes en attente de greffe de rein ne cesse d’augmenter – ils étaient presque 19 000 en janvier 2024.

Chaque année, et grâce à la générosité de donateurs, la Fondation pour la Recherche Médicale distingue des chercheurs d'exception reconnus pour leurs travaux innovants et prometteurs. Une occasion unique, pour la FRM, de mettre en lumière des scientifiques d'exception qui, en vouant leur vie à la recherche, ouvrent la voie aux thérapies de demain.

Cette année, Gilles Blancho est lauréat du Prix Fondation Victor et Erminia Mescle de la Fondation pour la Recherche Médicale. Ce Prix, d’un montant de 100 000 €, provient d’une donation d’Erminia Mescle et a été créé en sa mémoire et celle de son mari Victor Mescle. Il est destiné à financer un projet de recherche sur la transplantation d’organes et/ou la thérapie cellulaire.